元煜此言出來,暮珠和初華皆是瞪起眼睛。

“朔北王此言可謂無理！”暮珠氣急，“王妹可是萬金之軀,豈可像武夫一般練武！”

“哦，那女官說，怎麽辦？”元煜看著暮珠,似笑非笑,“女官莫不是要孤親自護衛，與王妹同食同寢？”

“你……”暮珠沒想到他會說著這樣的話，面色漲紅。

“我不用別人教我武術。”初華忙道,“我能保護自己。”

“能麽？”元煜看她一眼,“那日是誰受了傷，如今又是誰在逼問此事？”

初華赧然,道,“那日是意外，我一時疏忽，沒帶上小囊……”

“戰場上每個死鬼都說自己是疏忽。”元煜嚴肅道，“奪走你那小囊，可比奪走你性命容易多了，沒有它，你就等死麽？”

初華啞然。

的確，她雖然會翻墻會爬樹，還會用小丸，但是，她的武術只能對付街上最弱的混混，遇到真正的武夫，她沒什麽勝算。

但她還是不服氣：“我不會讓別人偷走小囊的。”

元煜卻不管她，看向暮珠，眼底掠過寒意，“女官莫忘了，王妹來此，可是中山王歃血應承的。此處如何，孤說了算，女官若有他意，趁早打消。”

暮珠張張口，只覺被那目光迫人，氣焰全然被打消下去。

她還想再說，元煜卻淡淡道，“送客。”說罷，繼續翻閱案上的簡牘，不再理會。

旁邊的侍衛走過來，向二人一禮。

暮珠與初華相覷，再瞥瞥元煜，只得悻悻走開。

“我本想發揮發揮，讓朔北王內疚，早點放你回去，可是……”回到屋子裏，暮珠一臉沮喪，“初華，是我不好，還連累你要去練什麽武……”

初華窘然。

暮珠居然想讓朔北王內疚……須知此人身上最厚的就是臉皮，哪來的內疚一說啊……

“別難過了。”她安慰道，“無事，不就是練武，他不會拿我怎麽樣。”

“可是大王盼著你回去。”暮珠小聲道。

“遲些也無妨的。”初華訕訕，“睿華反正答應過他了，總要踐諾。”

暮珠嘆口氣，只得點點頭。

*****

第二日，初華帶著霹靂罐到了火器營，軍士們對著物什好奇不已，待得試驗，皆興奮非常。

元煜調來火器營的將官，都是些機靈有幹勁的人，即刻熱烈地討論起了戰術戰法，說個不停。

火器營剛剛建起，前無古人，要運作起來，還需要做更多的事。首先，需要更多雷火罐和霹靂罐。二者的制法都已經定下，初華即刻根據營中所需列了清單，交給文遠，請他采買原料，並安排工匠。接下來，還有許多事。初華估摸著，她不能一直待在這裏，也不能把所有活都幹完，火器營要幹起來，還需要一些專門的工匠。這些工匠，並不單單是做罐子配藥散，還要能夠監督火器品質、維修，甚至繼續鉆研別的火器。

想一想，這些都是個浩大的工程。但初華並不覺得煩惱，相反，心底有一股隱隱的期待和激動。

這些想法與元煜不謀而合，來巡視的文遠亦感到驚訝，不想這小女子竟有如此眼界。二在營中談論了一個早晨，中午用過膳，初華還想再去看看附近的試火場，田彬卻來了。

“公子。”他行個禮，這時，忽然見到初華身旁的暮珠，露出一個笑容。

暮珠楞了一下，想到他是朔北王的近侍，傲嬌地別過臉去。

“田彬，何事？”文遠問。

田彬道：“殿下命我來教授公子武術。”

初華和暮珠皆是訝然。

“你？”暮珠狐疑道，“朔北王可是說要派個名師來。”

田彬眉頭一皺，正要說話，文遠笑道：“女官和公子有所不知，我們這位田都尉，出身武將世家。當年在京中，他曾擺擂禦人比試格鬥，無人能敵；如今在軍中，田都尉的武術亦是數一數二，稱一聲名師，可不為過。”

這話頗長臉，田彬瞥瞥暮珠，傲然道，“女官可莫小瞧了人，若非殿下命令，我還不來呢。”

暮珠微不可聞地“嘁”了一聲，初華知道她還在為元煜昨日的話置著氣，說話不饒人，忙道，“暮珠，你去街上給我買些胡桃餅來。”

暮珠瞪起眼睛。

“去嘛去嘛……”初華討好地笑，推著她走開。

待得打發了暮珠，初華回來，對田彬狡黠一笑，“那就練武吧，田都尉。”

田彬瞅著暮珠遠去的身影，心裏有些小小的失落，看看初華，抖擻精神，抱個拳，“公子，獻醜了。”

文遠看著那二人一前一後朝練武場走去，在原地望著，若有所思。

*****

大將軍府中，元煜坐在堂上，正聽著屬官和謀士們議論紛紛。早些時候，朝廷詔書來到，令朔北軍從北邊出擊趙國和常山國，元煜立刻召集眾人議事。

“下官以為不可。”長史崔岱道，“朝廷與諸國不戰不和，只怕還要持續。據報，今年多地春澇，各地災情不斷，朝廷與諸國皆有損失，一時難以分神開戰，便將主意打到了朔北軍身上。”

“只怕都在觀望。”一人道，“諸國先前敢反叛，只怕是瞅準了春朝那事，以為殿下會與陛下公然決裂。”

“就算不決裂，下官以為，殿下也不必插手。朔北軍坐鎮北鄙，一旦南下，會招致外敵重新入侵不說，開戰之後損己利人，反便宜了朝廷。”

“正是，殿下平覆了中山國，已是大功一件。這些年，將士浴血戍邊，朝廷的糧餉卻總有短缺，幸虧殿下發動軍士與邊民屯田，開市興貿，朔北軍才得以生存。朝廷不思支持，反而一再打主意削弱，實教人心寒……”

眾人你言我語，但意見十分一致，都認為不能出兵。

元煜坐在上首，聽著他們說，卻沒有表態。

“諸位之意，孤已知曉。”他說，“此事還須多方考慮，暫且擱下。”說罷，又與眾人商討了一陣其他事務，各自散去。

堂上沒了別人，元煜重新拿起那份詔書，看了看，眉頭微皺。

這時，文遠走了進來，向元煜稟告火器營之事。

“好啊。”元煜聽他說起初華的想法，臉上終於露出微笑，“她要什麽，便給她什麽。造火器的工匠，孤已經四處物色，不久便會陸續添加新人。”

文遠頷首，說完此事，停了停，忽而道，“殿下讓田彬教授夏公子武術？”

“嗯？”元煜看他一眼，將一卷簡牘拿在手裏，漫不經心，“哦，正是，她武術太差，毛賊都打不過，讓田彬給她補一補有好處。”

文遠沈吟，道，“她是女子，田彬……”

“田彬無妨。”元煜道，“放心，他知道夏初華是女子，下手懂得分寸。”

“小人所慮不是此事。”文遠微笑，道，“殿下，血氣方剛的毛頭小子，常年悶在軍營之中，殿下可知道是何滋味？”

元煜楞了楞。

文遠意味深長，“殿下，夏公子可是個二八佳人，只怕軍心不穩啊。”

元煜看著他，目光忽而凝起。

*****

火器營雖是新設，卻是五臟齊全。田彬帶著初華到練武場裏，怕她摔著，特地讓人在地上鋪了厚厚的禾草。

“來吧。”田彬松了松骨頭，關節發出咯咯的聲音，“公子先與小人過兩招。”

初華亦不客氣，也活動活動，擺出架勢。

“動作不錯。”田彬稱讚一聲。

初華淡笑，突然朝他攻去，一拳揮向他的臉。

田彬偏頭，輕松避開，初華又一腳掃過去。

“招式太普通，”田彬再讓開，點評道，“公子一招出來，下一招就能讓人猜著，這可是個大缺點。”

初華不管他，繼續用手肘撞向他的肋下，田彬不慌不忙，幾招過後，退至邊沿，覺得可以反攻了，突然回身擒她。

他敏捷地捉住初華的手臂，一個漂亮的反手，正要將她摔在禾草上，突然，聽到初華說，“你覺得暮珠如何？”

田彬楞了楞，就在分神的一瞬，初華已經靈活地從他腋下鉆出，同時將腿用力一掃。田彬站立不穩，摔倒在了禾草鋪上。

“你使詐！”田彬紅著臉，拍著身上的草屑站起來。

初華不以為然：“詐又如何，兵法不是有雲兵不厭詐？”

田彬又好氣又好笑，正要反駁，初華卻笑嘻嘻道，“莫惱莫惱，反正我不想學什麽武術，你我說說話便收工得了。”

“那怎麽行。”田彬認真道，“殿下命我教授武術，這可不是鬧著玩的。”

“是麽。”初華眨眨眼，“你知道我是女子麽？”

“知道。”

“呵呵，如今四下無人，你不願意，我就說你非禮我。”

“……”田彬瞪著她，不可置信。

初華陰險地笑：“田都尉，別忘了暮珠啊。”

*****

元煜從大將軍府出來，騎馬一路飛馳，直奔火器營。

地方不遠，出了城不久，便望見了軍營的轅門。守衛望見元煜，急忙撤去拒馬，紛紛行禮。

“田彬在何處？”他問軍士。

“田都尉在練武場。”軍士道。

元煜望向遠處，點點頭，不多言語，繼續策馬而去。

*****

初華才不想練什麽武，她只要帶著小囊，多少人來了都不怕。朔北王的命令，她明裏違抗不了，卻不代表她沒有對策。

練武場裏沒有別人，初華和田彬坐在禾草上，話匣子打開，居然十分投機。

“……我們這營裏，能人可多了！”田彬嘴裏叼著一根草梗，自豪地說，“別人不說，你知道徐衡麽？別看他平日憨憨的，沖鋒陷陣跟不要命一樣。幾年前，匈奴人進攻臨戎，援軍未到，城門被撞開了，徐衡親自扛著刀，堵在城門見一個砍一個，結果了幾百條性命。完事之後，他整個人都是紅的，從此得了個‘鬼三郎’的綽號。”

初華睜大眼睛：“這麽厲害！”

“那當然。”田彬道，“不過最厲害的還是我們殿下。他剛來朔北的時候，匈奴人、羯人、鮮卑人，就連烏桓人都猖狂得很，朔北軍處處挨打，城邑是攻一次毀一次，慘得不得了。可你看現在，匈奴人退回千裏之外，屁都不敢放一個，羯人也得跟著周騰那樣的敗類暗通才有個盼頭，這多虧了殿下。”

初華眨眨眼，片刻，點點頭。

朔北王的那些功績，她也聽得很多了，也親身經歷過幾回，說他多有能耐都是毫無疑義的。不過近來，初華每每想到他，卻為的是別的一些事。

比如，在那個琉璃館的時候，他站在她的身後，手臂扶著闌幹，將她困在雙臂之間……

想著，初華似乎又感受到了那貼近的呼吸，耳根不禁隱隱發熱起來。

還有，浴室裏面元煜那赤裸的……

別亂想！一個聲音在心底吼道，初華連忙使勁閉眼，捶捶腦門。

“怎麽了？”田彬看著她，楞了一下。

“沒……沒什麽。”初華訕訕，笑得虛假。

田彬瞅著她，忽而好奇起來，眼睛閃閃發光，“公子，還有一事，小人一直想問，但不敢問。”

“何事？”

“就是我們殿下的事。”田彬神色八卦，“殿下與公子平日看著親密得很，小人亦覺得你二人實在登對，男才女貌，不知公子與殿下是不是真的……”

“怎麽可能！”他話沒說完，初華已經面紅耳赤，好像被踩到了尾巴的貓，“別胡思亂想！”

田彬詫異不已，“可你們……”

“反正沒有！”

田彬見她羞赧滿面的樣子，覺得好玩得很，遺憾道，“是麽，真可惜。我們殿下可好了，人長得那麽俊，本事又好，還是個皇子，不知道多少女子芳心暗許，公子怎麽不喜歡？”

初華只覺耳根像著火一樣，心莫名亂撞，慌慌忙忙地找詞：“他……他那麽老！”

田彬正想再說，忽然，看到兵器架後面走出來的人，嘴巴張在半空。

初華發現田彬神色驟變，順著他的視線看去，亦登時石化。

元煜站在那裏，面無表情。

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